De Finse Nationale Bureau voor Onderzoek (NBI) heeft onlangs vooruitgang geboekt in hun onderzoek naar de criminele zaak van Julius Aleksanteri Kivimäki. Kivimäki wordt ervan beschuldigd dat hij inbrak in een database van een geestelijke gezondheidsinstelling en losgeld in cryptomunten eiste, een zaak die veel aandacht heeft gekregen.
Lokale rapporten geven aan dat aanklagers op 22 januari nieuwe bewijsstukken hebben onthuld, met een cryptospoor dat rechtstreeks naar Kivimäki’s bankrekening leidt. Het vermeende afpersingsschema van de hacker ontvouwde zich in oktober 2022 toen hij 40 Bitcoins eiste in ruil voor het niet vrijgeven van gevoelige gegevens met betrekking tot meer dan 33.000 patiënten van de psychotherapeutische dienstverlener Vastaamo.
Toen het losgeld niet betaald werd, zou Kivimäki de situatie zijn geëscaleerd door individuele patiënten te targeten. Finse wetshandhavingsautoriteiten beweren dat de hacker betalingen in Bitcoin heeft ontvangen, waarna hij de fondsen via een beurs heeft geleid die niet voldeed aan de richtlijnen voor Ken Je Klant (KYC).
Vervolgens heeft Kivimäki naar verluidt de Bitcoin omgezet in Monero en de opbrengsten overgemaakt naar een speciale Monero-portemonnee. Na deze aanvankelijke transacties suggereren rapporten dat de fondsen later naar de cryptocurrency-beurs Binance zijn gestuurd, waar ze opnieuw zijn omgewisseld voor Bitcoin en vervolgens over verschillende portefeuilles zijn verdeeld.
Het is belangrijk om te weten dat de lokale autoriteiten een waas van vertrouwelijkheid hebben gehandhaafd met betrekking tot verdere details van hun on-chain analyse. Monero, een cryptocurrency bekend om zijn sterke privacyfuncties, speelde een centrale rol in dit verhaal.
De officiële Monero-website prijst zijn ontraceerbaarheid, dankzij technologieën zoals Ring Confidential Transacties (RingCT), ring signatures en stealth-adressen. RingCT mengt transacties van gebruikers, waardoor de ware bron van de fondsen wordt verhuld, terwijl ring signatures de identiteit van de verzender verhullen door hen te presenteren als onderdeel van een potentiële groep van verzenders.
Daarnaast maken stealth-adressen van Monero de creatie van eenmalige adressen voor elke transactie mogelijk, waardoor het buitengewoon moeilijk wordt om meerdere transacties aan dezelfde ontvanger te koppelen.
Dit incident is niet de eerste keer dat privacygerichte cryptocurrencies zoals Monero onder de loep worden genomen door toezichthouders. Franse autoriteiten hebben eens een verbod voorgesteld op anonieme cryptocurrencies als Monero, waarbij ze zich zorgen maakten over hun vermogen om volledige anonimiteit te bieden en identificatieprocedures te omzeilen.
In dezelfde lijn toonden Amerikaanse autoriteiten in 2020 veel interesse in Monero. De Internal Revenue Service bood zelfs een aanzienlijke beloning van maximaal $625.000 voor iedereen die de vermeende ontraceerbare privacycoins kon breken. Eerder onderzoek suggereerde ook dat blockchain-analyse mogelijk transacties met privacycoins kon traceren, ook die welke vóór 2017 hadden plaatsgevonden.
Disclaimer: Dit artikel geeft geen financieel advies. De inhoud weerspiegelt slechts het persoonlijke perspectief en de mening van de auteur.
